在处理一个母亲虐待孩子的个案中，社会工作者发现孩子的母亲在童年也被父母虐待。

认知行为理论借用社会学习理论的三个要素来认识和改变人的行为。这三个要素是前置事件、目标行为和结果。前置事件是指环境中出现在目标行为之前的事件或其他相关行为；目标行为是指不想要的或问题行为，或即将予以改变的行为；结果则是指在发生行为之后所导致的相关行为和事件。由此可知，社会工作者所依据的理论为认知行为理论。